商標(biāo)注冊是商標(biāo)注冊申請人為取得商標(biāo)權(quán)，依照法律規(guī)定的程序，將其所有的商標(biāo)向商標(biāo)局提出注冊申請，經(jīng)商標(biāo)局審核，核準(zhǔn)注冊的一系列程序的總稱。目前，在我國商標(biāo)注冊是取得商標(biāo)權(quán)的惟一途徑和依據(jù)。只有經(jīng)過注冊的商標(biāo)，商標(biāo)所有人才能獲得商標(biāo)權(quán)，受到法律保護(hù)。

由于未能及時注冊而導(dǎo)致?lián)p失的例子很多。如中國甘肅出版的《讀者文摘》雜志深受廣大讀者歡迎，但因為沒有及時申請注冊，使《讀者文摘》這一名稱首先被世界聞名的暢銷雜志"Reader's Digest"在中舀申請了商標(biāo)注冊，以《讀者文摘》這一名稱發(fā)行其中文版。甘肅省出版的《讀者文摘》不得不更名為《讀者》繼續(xù)發(fā)行，導(dǎo)致發(fā)行量劇減，造成很大損失。隨著法制觀念的加強，商標(biāo)注冊的重要性已被越來越多的企業(yè)熟悉到，有的企業(yè)不僅及時申請注冊了自己的商標(biāo)，還對商標(biāo)采取了一系列保護(hù)性措施。

商標(biāo)注冊原則又分為"全面注冊原則"和"自愿注冊原則"。所謂全面注冊原則是指凡是商標(biāo)使用人在其生產(chǎn)或經(jīng)營的商品上使用商標(biāo)的，就必須申請注冊，未經(jīng)注冊的商標(biāo)不得使用。前蘇聯(lián)和東歐一些國家采取這種原則。實行這種原則的目的，一方面是便于國家對商標(biāo)進(jìn)行統(tǒng)一治理，另一方面確保商品質(zhì)量，維護(hù)消費者的權(quán)益。

但是全面注冊原則會束縛生產(chǎn)經(jīng)營者的經(jīng)營，也會逐漸淡化他們對商標(biāo)的產(chǎn)權(quán)意識。所謂自愿注冊原則就是法律答應(yīng)商標(biāo)使用人根據(jù)自己的意愿決定是否申請注冊。實行自愿注冊原則是國際慣例，我國實行的也是這種原則。是否申請注冊商標(biāo)經(jīng)營者自己決定，但未注冊的商標(biāo)不受法律保護(hù)，使用人不享有商標(biāo)權(quán)。我國商標(biāo)法在采用自愿注冊原則的同時，還規(guī)定了對人用藥品和煙草制品的商標(biāo)必須注冊，這是因為這些商品涉及到公民人身健康，為了便于保證質(zhì)量，必須實行商標(biāo)注冊。