商標(biāo)注冊(cè)過程中的法律風(fēng)險(xiǎn)
一些企業(yè)認(rèn)為,商標(biāo)一旦被國(guó)家商標(biāo)局核準(zhǔn)注冊(cè),就萬(wàn)事大吉了,便不再關(guān)注商標(biāo),企業(yè)往往沒有設(shè)專人管理商標(biāo),即便有也是其他工作人員兼職管理,而這些工作人員往往缺乏商標(biāo)風(fēng)險(xiǎn)管理的法律知識(shí)及管理經(jīng)驗(yàn)。
實(shí)踐中商標(biāo)保護(hù)和侵權(quán)并未引起企業(yè)經(jīng)營(yíng)管理者的重視,因而在商標(biāo)的保護(hù)過程中,依然存在諸多法律問題,舉個(gè)例子,現(xiàn)階段法律的問題包括但不限于法律限制多、企業(yè)商標(biāo)管理分散、商標(biāo)管理經(jīng)驗(yàn)不足等,這些都會(huì)引發(fā)一系列法律風(fēng)險(xiǎn)。
在我國(guó),關(guān)于商標(biāo)的現(xiàn)行法律依據(jù)主要是《商標(biāo)法》。
盡管我國(guó)《商標(biāo)法》仍不完善,但其依然是我國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)的重要標(biāo)準(zhǔn),甚至可以說,商標(biāo)的申請(qǐng)某種意義上來說就是依據(jù)《商標(biāo)法》進(jìn)行的。
現(xiàn)在很多企業(yè)都認(rèn)為,只要企業(yè)已經(jīng)使用了某商標(biāo),則該商標(biāo)就理所當(dāng)然的歸屬自己所有,未經(jīng)自己許可他人便不能使用,否則構(gòu)成侵權(quán),所以不少企業(yè)沒有及時(shí)將自己使用多年,也做了不少?gòu)V告宣傳的商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè),這種不作為的行為極易導(dǎo)致法律風(fēng)險(xiǎn)。
首先,該商標(biāo)不能得到法律的保護(hù),因?yàn)樯虡?biāo)法規(guī)定,只有經(jīng)核準(zhǔn)注冊(cè)的商標(biāo),才能得到法律保護(hù),未注冊(cè)的商標(biāo)一般不能獲得法律保護(hù);
其次,該商標(biāo)有可能在國(guó)內(nèi)被他人搶先注冊(cè),如果被搶注,企業(yè)沒有在該商標(biāo)公告之日起三個(gè)月內(nèi)提起異議,則該商標(biāo)被商標(biāo)局核準(zhǔn)注冊(cè),搶注者可以起訴使用該商標(biāo)的企業(yè)侵權(quán),要求高額賠償或要求以高額把商標(biāo)賣給企業(yè),除非企業(yè)以惡意搶注為由,向商標(biāo)局申請(qǐng)撤銷搶注者對(duì)該商標(biāo)的專用權(quán),但需要特別注意的是,一般情況下只有那些具有一定知名度的商標(biāo),被他人惡意搶注時(shí)該商標(biāo)使用人才能提出異議,或者要求撤銷搶注,對(duì)該商標(biāo)的專用權(quán)才有可能得到維護(hù)。
而那些不知名的商標(biāo),即使被他人惡意搶注,并在商標(biāo)局核準(zhǔn)注冊(cè),也會(huì)名正言順取得該商標(biāo)的專用權(quán),搶注者之所以搶注商標(biāo)成功后,可以擁有該商標(biāo)的專用權(quán),是因?yàn)槲覈?guó)商標(biāo)注冊(cè)實(shí)行“申請(qǐng)?jiān)谙取钡脑瓌t,即誰(shuí)先申請(qǐng)注冊(cè),誰(shuí)就擁有商標(biāo),其法律的依據(jù)是《商標(biāo)法》第29條,該條規(guī)定,兩個(gè)或兩個(gè)以上的商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)人,在同一件商品或類似商品上,以相同或者近似的商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)的,初步審定并公告申請(qǐng)?jiān)谙鹊纳虡?biāo),在同一天申請(qǐng)的初步審定公告使用在先的商標(biāo),駁回其他人的申請(qǐng),不予公告。
知名商標(biāo)在國(guó)內(nèi)被他人搶注的典型案例是阿里巴巴,阿里巴巴網(wǎng)站成立于1998年12月。
并申請(qǐng)注冊(cè)了“阿里巴巴”及“Alibaba”一系列中英文域名名稱,沒有申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)。
北京正普科技公司,于1999年5月向中國(guó)商標(biāo)局,提出電信類、廣告類等“阿里巴巴”“ Alibaba”商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng),后來阿里巴巴公司提出異議,2005年11月中,國(guó)家工商行政管理總局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)作出復(fù)核裁定書裁定:
北京正普公司所注冊(cè)的阿里巴巴商標(biāo),除用于植物養(yǎng)護(hù)領(lǐng)域外,在其他服務(wù)領(lǐng)域的注冊(cè)申請(qǐng)均不予核準(zhǔn)注冊(cè),理由是北京正普公司違反了《商標(biāo)法》第31條規(guī)定,申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)不得損害他人現(xiàn)有的在先權(quán)利,也不得以不正當(dāng)手段搶先注冊(cè)他人已經(jīng)使用并有一定影響力的商標(biāo)。
后北京正普公司對(duì)此裁定不服,北京市第一中級(jí)人民法院(初審法院)以及北京市高級(jí)人民法院(最終上訴法院)判決維持商標(biāo)局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)作出的裁定,整個(gè)異議和訴訟時(shí)長(zhǎng)長(zhǎng)達(dá)6年多,盡管阿里巴巴公司最終取得了阿里巴巴、Alibaba商標(biāo)的專用權(quán),但該公司也付出了較為沉重的代價(jià)。
阿里的教訓(xùn)是慘痛的,它所帶來的教訓(xùn)也是深刻的,但“商標(biāo)陷阱”遠(yuǎn)不止這么一個(gè)。
國(guó)際商標(biāo)注冊(cè)糾紛就是其中一個(gè)大坑。
現(xiàn)在隨著中國(guó)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)與國(guó)際市場(chǎng)的不斷接軌,改革開放的逐漸深化,許多企業(yè)在進(jìn)行國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的開拓過程中,也在布局國(guó)際市場(chǎng),但是,許多企業(yè)誤認(rèn)為自己使用的商標(biāo)在國(guó)內(nèi)申請(qǐng)注冊(cè)后,便可以在中國(guó)以外的其他國(guó)家或地區(qū)自動(dòng)獲得保護(hù),所以我國(guó)眾多出口商品的知名商標(biāo),沒有在出口國(guó)申請(qǐng)注冊(cè),導(dǎo)致國(guó)內(nèi)許多知名商標(biāo)在國(guó)外被搶注。
例如,香煙阿詩(shī)瑪?shù)纳虡?biāo),在菲律賓被搶注;
鋼筆英雄商標(biāo),在日本被搶注;
茶葉碧螺春商標(biāo)在韓國(guó)被搶注;
糕點(diǎn)冠生園商標(biāo)在加拿大被搶注;
化妝品大寶商標(biāo)在美國(guó)被搶注;
大白兔商標(biāo)在印度尼西亞被搶注等。
2004年世界品牌實(shí)驗(yàn)室公布中國(guó)500個(gè)最有價(jià)值的商標(biāo)中,有46%未在美國(guó)注冊(cè),50%未在澳大利亞注冊(cè),54%未在加拿大注冊(cè),而在歐盟沒有注冊(cè)的比率則高達(dá)76%。
國(guó)際商標(biāo)的保護(hù)具有地域性,根據(jù)英國(guó)法律所取得的商標(biāo)專用權(quán),僅在該國(guó)領(lǐng)域內(nèi)有效,而在其他未申請(qǐng)注冊(cè)的國(guó)家或地區(qū),原則上不發(fā)生法律效力,例如,如果海信商標(biāo)僅在中國(guó)申請(qǐng)注冊(cè),那么它只能在中國(guó)獲得保護(hù),在中國(guó)以外未申請(qǐng)注冊(cè)的其他國(guó)家或地區(qū)就不能獲得保護(hù)。
國(guó)際知名商標(biāo)在國(guó)外搶注,法律風(fēng)險(xiǎn)在于中國(guó)商標(biāo)所有人的商品一旦進(jìn)入該國(guó),搶注者就可能會(huì)起訴中國(guó)商品,侵犯其商標(biāo)專用權(quán),從而要求高額的賠償,或者搶注者要求中國(guó)商標(biāo)所有人花錢買回商標(biāo)或者支付高昂的許可使用費(fèi),從而達(dá)到阻止中國(guó)商品進(jìn)入該國(guó)的目的,形成新的貿(mào)易壁壘。
海信商標(biāo)曾在德國(guó)被西門子搶注,西門子曾要求海信公司支付4000萬(wàn)歐元以贖回商標(biāo),經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)6年的努力,海信公司和西門子公司握手言和,據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露,海信公司向西門子公司支付了高達(dá)40至50萬(wàn)歐元的代價(jià),才能贖回海信商標(biāo)。
商標(biāo)注冊(cè)過程中還有一個(gè)容易忽視的問題,商標(biāo)缺乏顯著的標(biāo)識(shí)所引起的注冊(cè)困難。
一些企業(yè)直接把商標(biāo)的通用名稱,以及直接表示商品質(zhì)量、主要原料功能用途、質(zhì)量、數(shù)量、特點(diǎn)的標(biāo)識(shí),作為商標(biāo)使用和申請(qǐng)注冊(cè),這樣做存在一定的法律風(fēng)險(xiǎn),如果以在標(biāo)識(shí)中申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)的一般情況而言,這種商標(biāo)將得不到商標(biāo)局的審核批準(zhǔn),如果不能審核批準(zhǔn),則該商標(biāo)就不能獲得法律保護(hù)。
在商標(biāo)的可申請(qǐng)審查中,更為復(fù)雜的是圖形商標(biāo),企業(yè)必須根據(jù)圖形要素的分類規(guī)則,看商標(biāo)分層是否符合上述查詢要求的各要素,分別進(jìn)行審查檢索,以防止商標(biāo)各部分要素對(duì)其他注冊(cè)商標(biāo)構(gòu)成侵權(quán)。
而這給企業(yè)商標(biāo)的注冊(cè)增添了很大的難度,這也是品牌戰(zhàn)略步驟中商標(biāo)選擇必須考慮到的關(guān)鍵問題,因?yàn)槲覈?guó)商標(biāo)法規(guī)定,申請(qǐng)注冊(cè)的商標(biāo)應(yīng)當(dāng)具有顯著特征,確保極顯著性,而商標(biāo)的通用名型號(hào),以及直接表示商品質(zhì)量、主要原料功能、用途、質(zhì)量、數(shù)量特點(diǎn)的表述顯然是缺乏顯著性的,因此,也就很難受到法律的保護(hù),這一點(diǎn)尤其重要。
在我國(guó),商標(biāo)的種類大致依據(jù)特征類別將商品和服務(wù)分為45類,商品為34類,服務(wù)為11類。
有的企業(yè)申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)時(shí),僅在企業(yè)目前經(jīng)營(yíng)的商品服務(wù)類型上申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo),而沒有從企業(yè)長(zhǎng)遠(yuǎn)戰(zhàn)略和未來多元化發(fā)展的角度出發(fā),因此沒有在相關(guān)商品服務(wù)類別上都進(jìn)行了注冊(cè)。
這種行為將有可能導(dǎo)致非常嚴(yán)重的商標(biāo)糾紛,并給企業(yè)的未來造成非常不好的影響。
除上述商標(biāo)的注意事項(xiàng)外,還有很多需要我們注意的商標(biāo)問題,但限于篇幅限制,在此不再贅述。
值得注意的是,盡管前文已經(jīng)反復(fù)提及商標(biāo)的重要性,但事實(shí)上,不論怎么反復(fù)強(qiáng)調(diào)該問題都不為過。
我國(guó)正在走上商標(biāo)專業(yè)化的道路,如果企業(yè)發(fā)展中不能及時(shí)調(diào)整自己,就必然導(dǎo)致滅亡,這是無(wú)可回避的事實(shí)。
我司也應(yīng)注重自己的品牌建設(shè)、提高商標(biāo)保護(hù)意識(shí),只有這樣公司才能長(zhǎng)足發(fā)展,在未來商業(yè)戰(zhàn)場(chǎng)上占據(jù)一席之地。



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